Wanda: den skräpätande maskinen som förorenar Panamas vatten

I ett skogsområde, i Santa Maria, i utkanten av Panama City, kan du höra ljudet av det enorma vattenhjulet som samlar plastflaskor från Juan Díaz-floden.

Miljögrupper uppskattar att 30 % av det skräp som genereras i huvudstaden inte samlas in och att cirka 100 tusen ton avfall slängs i havet varje år i landet.

"Wandas huvudmål är att visa att vi med teknik kan försöka mildra plastföroreningar i floder," sa Mirei Endara, tidigare miljöminister och ordförande för Marea Verde-föreningen, promotor för projektet, till AFP.

Bara en palliativ

På Juan Díaz-floden stoppar en konstgjord barriär föremålen, som förs av strömmen till Wanda, även känd som Wanda Díaz. Där separeras det återvinningsbara materialet manuellt och placeras på transportbandet. Med hjälp av hydraulisk energi slängs föremål i en container för återvinning.

Installationen har även solpaneler, eftersom strömstyrkan inte räcker till för att flytta Wanda. Ett kamerasystem får, genom artificiell intelligens, information om det redan klassificerade avfallet.

”Vad som helst kan gå genom transportbandet. Soffor, kylskåp... Transportören är långsam, men väldigt stark”, sa Rob Getman, ansvarig för drift och underhåll av maskinen, i samtal med AFP.

Även om det finns åtta andra liknande anläggningar i olika delar av världen, främst i Baltimore, i USA, är den i Panama den modernaste och den enda i Latinamerika, enligt Marea Verde.

"Vi vet att det inte är ett definitivt svar, men det är en palliativ åtgärd, samtidigt som vi letar efter mer konkreta lösningar", förklarade Endara.

Wanda, Panama Bay Rescue

Juan Díaz-floden är en av de mest förorenade i Panamas huvudstad, trots att den ingår i Ramsarkonventionen om skydd av våtmarker i Panamabukten.

Området har växtlighet nästan ogenomtränglig för solljus och riklig mat, samt är en viktig rastplats för fåglar på deras flyttväg. Men föroreningar och urban tillväxt hotar mangroven, där upp till två miljoner exemplar passerar varje år.

Såsom föroreningar: luft, vatten och jord. Och hur är det med oss?

Olika former av föroreningar finns i luften vi andas, vattnet vi dricker och marken vi lever på. Vet du hur luft-, vatten- och markföroreningar kan påverka oss? O Curto berätta för dig.

Sopkris

Panama City och dess omgivningar står inför en sophämtningskris, i ett land där bristen på återvinning är uppenbar.

Ofta är det frivilligorganisationer och föreningar som anordnar kampanjer för att städa stränder.

"Det finns många hälsoproblem förknippade med skräpet vi tar från floder. Vi har ett väntande problem, och Wanda kommer att hjälpa till att skapa mer medvetenhet i Panama”, erkände Panamas miljöminister Melciades Concepción.

(Kom AFP)