มหาสมุทรอาร์กติกอาจปราศจากน้ำแข็งในทศวรรษหน้า

นักวิทยาศาสตร์จากเกาหลีใต้ แคนาดา และเยอรมนีใช้ข้อมูลการสังเกตการณ์ในช่วงปี 1979-2019 เพื่อทำการจำลองแบบใหม่

“ผลการวิจัยระบุว่าเดือนกันยายนแรกที่ไม่มีน้ำแข็งในทะเลอาจเกิดขึ้นได้ในปี 2030-2050 ไม่ว่าสถานการณ์การปล่อยก๊าซเรือนกระจกจะเป็นอย่างไร” นักวิทยาศาสตร์เหล่านี้อธิบายในวารสาร Nature Communications

หากพูดอย่างเคร่งครัด การไม่มีน้ำแข็งหมายถึงพื้นที่ผิวน้อยกว่า 1 ล้านกิโลเมตร² เนื่องจากอาจมีน้ำแข็งหลงเหลืออยู่ตามแนวชายฝั่ง

มหาสมุทรอาร์กติกมีพื้นที่ผิวประมาณ 14 ล้านตารางกิโลเมตรและปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งเกือบทั้งปี

เดือนกันยายนเป็นเดือนที่พื้นผิวน้ำแข็งในทะเลลดลงมากที่สุด

“สิ่งนี้เร็วกว่าการคาดการณ์ล่าสุดประมาณหนึ่งทศวรรษ” จากกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศของสหประชาชาติ ซึง-กิ มิน นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยโปฮังและยอนเซของเกาหลีใต้ และผู้ร่วมเขียนบทความนี้ อธิบาย

นักวิทยาศาสตร์ยังพิจารณาด้วยว่าการที่น้ำแข็งหายไปนี้อาจเป็นผลมาจากการปล่อยก๊าซเรือนกระจก เนื่องจากปัจจัยอื่นๆ (ละอองลอย แสงอาทิตย์ และภูเขาไฟ) มีความสำคัญน้อยกว่ามาก

น้ำแข็งทะเลคือน้ำเค็มที่แข็งตัวเนื่องจากความเย็น การละลายของมันไม่ได้ทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้นโดยตรง (ไม่เหมือนกับแผ่นน้ำแข็งหรือธารน้ำแข็ง) แต่ไม่ว่าจะในกรณีใดก็ตาม มันก็จะส่งผลเสียตามมา

น้ำแข็งนี้มีบทบาทสำคัญมากในช่วงฤดูร้อน เพราะมันสะท้อนแสงอาทิตย์

การหายไปของน้ำแข็ง “จะเร่งให้เกิดภาวะโลกร้อนในอาร์กติก ซึ่งอาจนำไปสู่สภาพอากาศสุดขั้วที่เพิ่มขึ้นในละติจูดกลาง เช่น คลื่นความร้อนเป็นเวลานานและไฟป่า” ซึงกิ มิน อธิบาย

อ่านเพิ่มเติม: