5 razones por las que los océanos son tan importantes

1. Nos ayuda a respirar

El fitoplancton (pequeños organismos parecidos a plantas que viven en el mar) es responsable de al menos el 50% del oxígeno de la Tierra.

Al igual que las plantas terrestres, contienen clorofila para capturar la luz solar y utilizan la fotosíntesis para convertirla en la energía que necesitan, produciendo oxígeno como subproducto. También consumen dióxido de carbono (CO2), transfiriendo alrededor de 10 gigatoneladas de carbono de la atmósfera al océano cada año.

2. Ayuda a regular el clima

El océano absorbe grandes cantidades de calor del sol. “Más del 90% del calentamiento que ha ocurrido en la Tierra durante los últimos 50 años se ha producido en el océano”, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos.

Algunas corrientes oceánicas son directamente responsables de efectos climáticos específicos. Un ejemplo es la Corriente del Golfo, que transporta aguas más cálidas desde el Golfo de México a través del Atlántico hasta Europa. Si se interrumpe la Corriente del Golfo, gran parte de Europa occidental (incluidos el Reino Unido, Irlanda y Francia) podría volverse más fría.

3. Es una fuente importante de alimento

El pescado figura cada día en el menú de miles de millones de personas en todo el mundo. Y responsable de casi el 16% de toda la proteína animal consumida a nivel mundial (🇬🇧). Por supuesto, hay más mariscos que pescados, crustáceos y otras criaturas comestibles. También se utiliza habitualmente en la cocina una variedad de algas y plantas marinas.

La presión sobre los recursos y el medio ambiente ha llevado a llamados a la producción de alimentos y a cambios en la dieta de las personas. Una vaca, por ejemplo, produce 2,8 kg de gases de invernadero por kilogramo de peso vivo y necesidades 10kg de pienso por cada kilo que peses .

Además, para obtener tan solo un gramo de proteína del ganado se necesitan 112 litros de agua. Los océanos, si se gestionan y mantienen adecuadamente, pueden formar una parte importante de un enfoque más sostenible para alimentar a la creciente población humana del planeta.

4. Su biodiversidad es increíble

No es sólo una fuente de alimento. El océano también alberga abundante vida. Aunque existen estimaciones del número de especies que viven en el mar, Nadie sabe con seguridad ¿Cuál es ese número?

Según la Biblioteca Nacional de Medicina de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., “ El 91% de las especies del océano aún esperan descripción (🇬🇧). Esto se debe en gran medida a la inmensidad de los océanos, que cubren alrededor del 70% de la superficie del planeta y alcanzan los 11 mil metros de profundidad. El número de criaturas aún por descubrir que viven en el mar podría fácilmente ascender a millones.

5. Crea millones de empleos

Para 2030, las industrias oceánicas emplearán más de 40 millones de personas (🇬🇧) en todo el mundo, estima un informe de la OCDE. Es probable que la mayoría de estos empleos se encuentren en el sector pesquero, seguido del turismo.

Por supuesto, la salud económica de las industrias marítimas está fundamentalmente vinculada a la salud general de los océanos. La economía oceánica es de particular importancia en los países en desarrollo, donde se encuentra la mayoría de 3 mil millones de personas dependen del mar para su sustento (🇬🇧).

Desafíos como el cambio climático, la contaminación y la simple falta de conocimiento sobre técnicas de gestión sostenible de los océanos siguen poniendo en riesgo los recursos marítimos. Esto limitará los posibles beneficios socioeconómicos que estos recursos representan para las generaciones futuras, además de sofocar la capacidad de ingresos de las personas en el presente.

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Vivimos en un planeta azul, con mares y océanos que cubren más del 70% de la superficie terrestre. Descubra, en 5 puntos, por qué debemos proteger el futuro de los océanos. 🌊

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Día Mundial de los Océanos

Las Naciones Unidas celebran anualmente el Día Mundial de los Océanos en 8 de junio.

O calentamiento global está elevando las temperaturas del océano a niveles récord, creando tormentas más fuertes y frecuentes. Al absorber el exceso de CO2 producido por la actividad humana, los océanos también se vuelven más ácidos, lo que amenaza las cadenas alimentarias acuáticas y la capacidad futura de eliminar carbono de la atmósfera. Además, se estima que los microplásticos procedentes de la contaminación matan cada año a 100 animales marinos y 1 millón de aves acuáticas.

¡Vale la pena aprovechar la fecha y recordar la importancia de los océanos para el equilibrio de la vida en el planeta Tierra!

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