« Est-ce que je devrai le dessiner pour que vous compreniez ? Cette phrase s'applique à de nombreuses occasions, mais une entreprise nord-américaine l'a prise au pied de la lettre pour améliorer les connaissances mathématiques dans les écoles grâce à la réalité virtuelle. En utilisant des casques pour enseigner l'algèbre et la géométrie, Prisms VR a réussi à attirer des investissements d'une valeur d'environ 12,5 millions de dollars.
Nous sommes ravis d'annoncer un tour de table de série A de 12.5 millions de dollars dirigé par @a16z@jeff_jordan@anneleeskates@JackSoslow. Cette étape importante fait suite au lancement sur le @Méta Quest Store, élargissant la portée des solutions d'alphabétisation mathématique PrismsVR pour tous. https://t.co/HyxbVhgxvt
Le projet Prismes a été lancé en 2021, au milieu de nombreuses spéculations sur le métaverse et la réalité virtuelle, et au milieu d’une période pandémique difficile. L'initiative est née du défi d'enseigner les mathématiques de manière simple, ludique et globale pour ce nouveau moment de l'humanité. L’entreprise propose ainsi un apprentissage visuel et tactile pour résoudre les problèmes décrits en classe.
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Il s’agit de la première plateforme technologique éducative à utiliser la réalité virtuelle pour enseigner les mathématiques aux États-Unis. Sur la base de cet argument, le Andressen Horowitz, une société de capital-risque qui investit dans des startups du monde entier, a décidé d'injecter plus de 12 millions de dollars pour dynamiser le projet.
Anurupa Ganguly est professeur de mathématiques et PDG de Prisms. Selon elle, l'initiative a pour but de rendre l'enseignement des mathématiques plus accessible. Dans une interview avec GamesBeat Elle a commenté qu'en tant qu'éducatrice, elle a toujours eu des difficultés à enseigner les concepts mathématiques : « les enseignants et les enfants en ont assez de la manière dont l'enseignement des mathématiques a été réalisé ».
Le modèle de facturation de l'entreprise est basé sur les abonnements logiciels. L’école se voit ainsi vendre la méthode complète utilisée avec la réalité virtuelle. Selon Ganguly, l'activité d'apprentissage avec la plateforme est plus amusante et conduit à une connaissance plus approfondie des sujets :
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« Prisms est la première solution d'apprentissage qui permet aux étudiants d'expérimenter des problèmes réels avec leur corps, plutôt que de lire sur eux séparément de leur expérience personnelle. Ils sont capables de créer des abstractions sténographiques à partir d’expériences visuelles et tactiles intuitives, ce qui conduit à une mémorisation durable et à une compréhension plus profonde », dit-il.
Le groupe qui a investi dans la startup qui enseigne les mathématiques en VR n'investit généralement pas d'argent dans les technologies éducatives
Avec une méthode pédagogique adaptée et répondant aux « pourquoi » des étudiants, Prisms a été la première startup du secteur éducatif (edtech) à recevoir des investissements de ce niveau de la part de la société de capital-risque qui a déjà investi dans des entreprises telles que Roblox, Slack et Pinterest. .
Jeff Jordan, associé général chez Andreesen Horowitz, a déclaré : « Il est difficile de trouver une technologie éducative efficace à grande échelle. Nous pensons que l’équipe derrière Prisms a été pionnière dans une nouvelle approche qui exploite la technologie VR pour enseigner aux étudiants la meilleure façon dont ils apprennent.
Avec l'argent investi dans Prisms, le PDG souligne que l'argent sera utilisé pour étendre les programmes à davantage d'écoles et développer des produits dans l'enseignement supérieur et dans d'autres disciplines.
Le module d'enseignement VR est disponible dans la boutique Meta Quest et son abonnement annuel coûte 24 $.
