Nova legislação no Reino Unido regulamenta consumo de conteúdo digital por crianças

A Lei de Segurança Online no Reino Unido é, silenciosamente, uma das legislações mais importantes a ter sido promulgada por este governo. À medida que o tempo passa, e mais e mais da lei começa a entrar em vigor, estamos começando a ver como ela remodelará a internet.

A Lei de Segurança Online é muito mais do que apenas os aspectos focados nas crianças, mas estes são alguns dos poderes mais rigorosos concedidos à Ofcom sob o novo regime regulatório. Os sites serão obrigados a ter tecnologia de verificação de idade para saber quais de seus usuários são crianças – ou, alternativamente, garantir que todo o seu conteúdo seja seguro para crianças usarem.

O conteúdo que as crianças veem precisará obedecer a um conjunto muito mais rigoroso de regras do que a web para adultos, com alguns tipos de conteúdo – incluindo pornografia e material relacionado a suicídio, auto-mutilação e distúrbios alimentares – estritamente proibidos nos feeds dos jovens.

O mais imediatamente interessante, no entanto, é o requisito que eu citei acima. É um dos primeiros esforços em qualquer lugar do mundo para impor um requisito estrito nos algoritmos de curadoria que sustentam a maioria das maiores redes sociais, e fará com que serviços como TikTok e Instagram sejam obrigados a suprimir a propagação de “material violento, odioso ou abusivo, bullying online e conteúdo promovendo desafios perigosos” nas contas de crianças.

Alguns temem que a Ofcom esteja tentando ter o melhor dos dois mundos. A maneira mais fácil de suprimir tal conteúdo, afinal, é bloqueá-lo, algo que não requer mexer com algoritmos de recomendação. Qualquer coisa menos que isso, e há um risco inerente: vale a pena arriscar uma multa pesada da Ofcom se você decidir permitir algum material violento nos feeds das crianças, mesmo que você possa argumentar que o suprimiu além do que normalmente seria?

Pode parecer um medo fácil de descartar. Quem vai lutar pelo direito de mostrar violência para crianças? Mas já estou contando os dias até que uma campanha de conscientização governamental bem-intencionada – talvez sobre ruas mais seguras, talvez algo relacionado à política de drogas – seja suprimida ou bloqueada sob essas regras, e o pêndulo oscila na outra direção. Jim Killock, o chefe do Open Rights Group, um think tank de política da internet, disse que estava “preocupado que material educacional e de ajuda, especialmente quando se trata de sexualidade, identidade de gênero, drogas e outros tópicos sensíveis, possa ser negado a jovens por sistemas de moderação”.

Claro, há oposição vinda da outra direção também. A Lei de Segurança Online foi projetada para se encaixar perfeitamente na zona ideal da política, afinal de contas:

A teoria da temperatura ideal da política é simples o suficiente. Se a Mamãe Urso disser que seu último projeto de lei do governo está muito quente, e o Papai Urso disser que seu último projeto de lei do governo está muito frio, então você pode começar a comer sabendo que a temperatura real está perfeita.

Infelizmente, a teoria da temperatura ideal às vezes falha. Você descobre que o que você realmente tem na sua frente é menos uma tigela de mingau perfeitamente aquecido e mais um frango assado que você colocou no forno ainda congelado: congelado por dentro, queimado por fora, e prejudicial à sua saúde se você tentar comê-lo.

E assim, onde Killock está preocupado com o efeito inibidor, outros se preocupam que esta lei não tenha ido longe o suficiente. Beeban Kidron, uma par do grupo de membros e uma das principais defensoras das regras de segurança online para crianças, está preocupada que o todo seja muito amplo para ser útil. Ela escreveu no FT (£):

O código é fraco em recursos de design, no entanto. Embora a pesquisa mostre que transmissões ao vivo e mensagens diretas são de alto risco, há poucas mitigação obrigatórias incluídas para lidar com elas. Da mesma forma, a exigência de que as medidas tenham uma base de evidências existente falha em incentivar novas abordagens para a segurança … Como você pode fornecer evidências de que algo não funciona se você não tentar?

Ao celebrarmos a chegada do código preliminar, devemos exigir que os buracos nele sejam corrigidos, as exceções reavaliadas, os lobistas contidos.

O código está em consulta, mas tenho a sensação de que é uma formalidade; todos os envolvidos parecem esperar que as regras conforme escritas sejam em grande parte inalteradas até se tornarem vinculativas, ainda este ano. Mas a luta pelo que significa uma internet segura para crianças está apenas começando.

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