A conferência de desenvolvedores da Apple (WWDC 2024) na segunda-feira foi além de encher seus softwares com a mais recente tecnologia de inteligência artificial (IA), incluindo recursos do ChatGPT. Era também sobre vender mais iPhones.
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Enfrentando um cenário de consumo instável e o ressurgimento de rivais tecnológicos, a Apple vê a IA como uma forma de revigorar sua base fiel de mais de 1 bilhão de clientes e reverter a queda nas vendas do seu produto campeão.
O novo software, que só funciona no iPhone 15 Pro ou Pro Max, pode incentivar uma onda de novas compras, segundo diversos analistas. Alguns preveem o maior ciclo de upgrades desde o iPhone 12 em 2020, que atraiu consumidores em parte pela conectividade 5G.
“O que vimos hoje foi mais atraente do que qualquer coisa que vimos desde então”, disse o analista Gil Luria da D.A. Davidson.
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Ações da Apple subiram 3,3% atingindo um recorde no pregão de terça-feira, após terem fechado em queda de quase 2% na segunda.
A empresa apresentou o que chama de “Inteligência Apple”, sua versão de inteligência artificial generativa, capaz de criar textos, imagens e outros conteúdos sob comando.
A Apple demonstrou como sua IA poderia gerar emojis personalizados, transformar desenhos em mensagens de texto para amigos ou editar e-mails para deixá-los mais profissionais. A Siri, assistente digital da Apple, poderia até perguntar aos usuários se gostariam da ajuda do ChatGPT também.
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Alguns analistas se mostraram céticos, prevendo que os consumidores não correriam para as lojas da Apple para ter mais IA em seus telefones.
“Talvez os novos dispositivos da Apple com Siri aprimorada e inteligência artificial sejam suficientes para conter a recente queda na receita com aparelhos, mas não o bastante para atrair novos fãs”, disse o analista da Forrester, Dipanjan Chatterjee.
Tejas Dessai da Global X acrescentou: “Os investidores claramente querem uma estratégia de IA mais abrangente e ambiciosa da Apple.”
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Seja fã ou não, os recursos de IA da Apple não chegarão a todos os iPhones.
A empresa informou que os usuários precisarão atualizar para o iPhone 15 Pro ou Pro Max, lançado em setembro de 2023. A IA, criada para processar dados com privacidade no dispositivo do usuário, depende de chips presentes nos smartphones mais novos da Apple.
Para o analista da Wedbush Securities, Dan Ives, isso representa uma grande oportunidade. Ele estima que cerca de 270 milhões de iPhones não tenham sido atualizados nos últimos quatro anos.
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“Acreditamos que mais de 15% da base instalada da Apple atualizará para o iPhone 16, já que a Inteligência Apple é o ‘aplicativo matador’ que muitos estavam esperando”, disse Ives.
O lançamento do iPhone 16 é esperado para este outono.
Gene Munster, sócio-gerente da Deepwater Asset Management, disse que outra vantagem da Apple é a fácil integração com o ChatGPT. “Eles estão realmente facilitando o uso da IA”, disse ele.
A receita da Apple com iPhones no ano fiscal encerrado em setembro de 2023 foi de US$ 200,6 bilhões, ante US$ 205,5 bilhões no ano anterior, segundo o último relatório anual da empresa.
Ainda assim, a IA é apenas parte do que atrai os consumidores para a Apple. O principal motivo pode ser a tela maior de um iPhone ou uma câmera melhor, mas as atualizações de IA atrairiam os usuários iniciais e se destacariam por sua capacidade de funcionar dentro e entre aplicativos, disse Martin Yang, da Oppenheimer & Co.
“Essa parte de ação fará da Apple uma líder imediata em IA para o consumidor”, disse Yang.
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