Um aumento no consumo de energia de datas centers de inteligência artificial (IA) poderia aumentar significativamente a demanda por gás natural na segunda metade da década, disseram analistas do banco de investimento Tudor Pickering Holt & Co em um relatório divulgado nesta terça-feira (23).
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Segundo o relatório, até 8,5 bilhões de pés cúbicos por dia de gás natural adicionais poderiam ser necessários para atender ao aumento na demanda.
Empresas de energia e tecnologia dos EUA expressaram preocupações de que os sistemas elétricos do país não estão se expandindo rápido o suficiente para atender às necessidades de energia em rápido crescimento de tecnologias como a IA Generativa – levando as empresas de datas centers a contornar as concessionárias de serviços públicos e negociar diretamente com os produtores de energia ou construir sua própria fonte.
O aumento na demanda total adicionou-se a uma fila nacional de solicitações de projetos de geração de energia e armazenamento de energia para se conectar à rede, que cresceu para 2.600 gigawatts em 2023 em relação a 2.000 gigawatts em 2022, de acordo com os dados mais recentes do Lawrence Berkeley National Laboratory.
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De acordo com o relatório, os preços do gás natural poderiam chegar a uma média de US$ 4 por milhão de unidades térmicas britânicas durante a segunda metade da década.
Os preços do gás natural atingiram uma baixa de três anos e meio em fevereiro, chegando a US$ 1,61 por mmbtu, em grande parte devido ao clima ameno de inverno, obrigando muitos produtores a reduzirem sua produção.
Os analistas esperam que operadores de gasodutos, como Kinder Morgan, Williams e Energy Transfer, estejam em melhor posição para aproveitar a crescente demanda de gás, enquanto os produtores de gás, como EQT e Chesapeake Energy, também se beneficiariam.
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O relatório estima que a demanda atual de energia dos centros de dados é de 11 gigawatts (GW), e, no cenário básico, espera-se que cresça para 42 GW até 2030.
O documento acrescentou que, no cenário básico, cerca de 2,7 bilhões de pés cúbicos por dia de gás natural adicional seriam necessários até 2030.
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