A Samsung Electronics previu uma forte demanda impulsionada pela inteligência artificial (IA) para chips na segunda metade deste ano, após relatar um aumento de mais de 15 vezes em seu lucro operacional do segundo trimestre. A recuperação dos preços dos semicondutores – impulsionada pelo boom da IA – elevou os ganhos do trimestre de junho para a maior fabricante mundial de chips de memória, smartphones e TVs, partindo de uma base baixa um ano atrás.
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“No segundo semestre de 2024, espera-se que os servidores de IA ocupem uma parte maior do mercado de memória, à medida que os principais provedores de serviços em nuvem e empresas expandem seus investimentos em IA”, disse a Samsung.
O preço das ações da Samsung subiu 0,7% nas negociações da manhã, em comparação com um aumento de 0,3% no índice de referência (.KS11). O lucro operacional aumentou para 10,4 trilhões de won ($7,52 bilhões) em abril-junho, em comparação com 670 bilhões de won um ano antes, informou a Samsung. Foi o maior lucro operacional da Samsung desde o terceiro trimestre de 2022, impulsionado pela recuperação da divisão de chips, que voltou a ser a principal fonte de receita da gigante tecnológica após uma queda causada pela demanda fraca por gadgets pós-pandemia que usam os chips.
A receita do segundo trimestre aumentou 23%, para 74 trilhões de won.
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A divisão de chips reportou um lucro de 6,45 trilhões de won, o mais alto desde o segundo trimestre de 2022, e seu segundo lucro trimestral consecutivo. A demanda explosiva por chips DRAM de alta qualidade, como os chips de memória de alta largura de banda (HBM) usados em chipsets de IA, bem como chips usados em servidores de centros de dados e gadgets que executam serviços de IA, ajudaram a elevar os preços dos chips.
A Samsung disse que sua receita de HBM no segundo trimestre aumentou cerca de 50% em relação ao trimestre anterior. A rival sul-coreana e líder em HBM, SK Hynix, também disse na semana passada que a demanda por chips de IA continuará a crescer, ao reportar seu maior lucro trimestral desde 2018.
A Samsung ainda não alcançou os padrões da líder de chips de IA Nvidia para chips HBM de quinta geração, chamados HBM3E, embora o HBM de quarta geração da Samsung – denominado HBM3 – tenha sido aprovado pela Nvidia para uso em seu processador gráfico menos sofisticado, chamado H20, desenvolvido para o mercado chinês, disseram fontes à Reuters.
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No entanto, a Samsung previu que os chips HBM3E representarão 60% de suas vendas de HBM até o quarto trimestre. Analistas disseram que a meta agressiva pode ser alcançada se o HBM3E da Samsung passar pela aprovação final da Nvidia até o terceiro trimestre.
Com a capacidade de produção concentrada em HBM, DRAMs de servidor e unidades de estado sólido (SSDs) de servidor para aplicações de IA, o fornecimento convencional de chips de memória para PCs e dispositivos móveis será restrito na segunda metade do ano, disse a Samsung.
O negócio de dispositivos móveis sofreu uma queda no lucro operacional do segundo trimestre de cerca de 810 bilhões de won em relação ao ano anterior, devido aos custos mais altos das peças, embora os embarques tenham se mantido estáveis em 54 milhões de smartphones.
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A Samsung espera que a demanda geral por smartphones no segundo semestre de 2024 aumente em relação ao ano anterior, liderada pela crescente demanda por produtos premium com funções de IA, bem como acessórios como smartwatches. A empresa lançou seus mais recentes smartphones dobráveis de ponta com recursos de IA e acessórios móveis no início deste mês para competir com a rival Apple no segmento de smartphones premium, incluindo um novo anel para monitoramento de saúde.
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