Dall'inizio degli anni '1990 gli scienziati hanno osservato un'accelerazione dello scioglimento in questa zona Antartide per colpa di cambiamenti climatici. Il timore è che questo fenomeno raggiunga un punto irreversibile, oltre all’evoluzione del clima.
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Sulla base di dati satellitari e terrestri, la velocità e l'estensione del fenomeno lungo la costa occidentale del Antartide, in particolare sull'instabile ghiacciaio Thwaites (al largo del Mare di Amundsen), variano a seconda dei diversi microclimi locali.
"Il collasso della calotta glaciale non è inevitabile", ha detto Eric Steig, professore all'Università di Washington a Seattle. “Dipende da come cambierà il clima nei prossimi decenni, un cambiamento che possiamo influenzare positivamente riducendo le emissioni di gas serra”, ha aggiunto.
Sia le regioni polari antartiche che quelle artiche hanno registrato un aumento della temperatura media di 3ºC rispetto ai livelli della fine del XIX secolo, che rappresenta quasi il triplo della media mondiale.
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"Penso che dobbiamo vivere e fare la nostra pianificazione costiera partendo dal presupposto che la calotta glaciale dell'Antartide occidentale è instabile e che sperimenteremo un innalzamento di 3,5 metri del livello del mare", ha detto Anders Levermann, climatologo presso l'Istituto di Potsdam, in Germania.
L'esperto ha elogiato lo studio, condotto da diverse fonti, anche se il periodo analizzato è solo “un batter d'occhio in termini glaciali”.
(insieme a AFP)
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