Sikkerheten har blitt styrket rundt Beijings Tiananmen (Tiananmen) plass, hjemmet til det imponerende folkets store palass, hjem til møtet med nesten 2.300 partidelegater fra alle Kinas provinser. Stedet ble kjent over hele verden på grunn av en tragisk hendelse i 1989., da den kinesiske hæren angrep demonstranter og etterlot utallige døde og skadde. Til i dag forbyr den kinesiske regjeringen all omtale av emnet.
REKLAME
Kongressen vil bli holdt under strenge helseprotokoller, som en del av Xi Jinpings insistering på å følge «null Covid»-strategien for å inneholde og eliminere viruset i landet.
Under arrangementet, som i stor grad vil foregå bak lukkede dører, vil deltakerne definere de nærmere 200 medlemmene i partiets sentralkomité. Disse vil på sin side utpeke de 25 medlemmene av det politiske byrået og representantene for Den stående komité, Kinas viktigste beslutningstakende organ.
"Men i virkeligheten har alt allerede skjedd på forhånd, fordi kongressen ikke finner sted før fraksjonene er enige," sa sinolog Jean-Philippe Beja til AFP.
REKLAME
Den første dagen vil Xi Jinping holde en tale for å evaluere sin forrige periode i embetet og for å skissere planen for de neste fem årene. På kongressen i 2017 gjorde han promedin en ny æra for sosialisme med kinesiske kjennetegn og større engasjement fra Beijing i verden. "Åpenhet gir fremgang, mens selvisolering etterlater deg," sa han. "Kina vil ikke lukke dørene for verden, den vil bli stadig mer åpen," la han til.
Covid-isolering
Men manuset var det motsatte av det Xi Jinping tok til orde for. Mens resten av verden gradvis vendte tilbake til situasjonen før pandemien, valgte Beijing å gå videre med 'null Covid'-strategien, med reiserestriksjoner, obligatoriske karantener og gjentatte innesperringer.
I tillegg til ulempene for befolkningen, skadet helsepolitikken også næringslivet. Den økonomiske veksten avtok og andre problemer dukket opp, som nedgangen i boligboblen.
REKLAME
"Beijings null-Covid-politikk har frarådet sårt tiltrengte investeringer og ikke klart å vinne hjertene og sinnene til unge kinesere, som har lidd mest økonomisk og sosialt," sa Yu Jie fra Asia-Pacific-programmet ved tenketanken Chatham House.
"Mange kinesere er bekymret for en tilbakevending til en periode med isolasjon som ikke har sett i landet siden åpningen på slutten av 1970-tallet," sa Jean-Philippe Beja.
Forholdet til USA har forverret seg ytterligere de siste fem årene og Xi Jinpings mer aggressive utenrikspolitikk har provosert frem uenighet med flere land, som India, Australia eller Canada.
REKLAME
Vestlige land kritiserte den krigerske retorikken angående den selvstyrende øya Taiwan og anklaget Kina for menneskerettighetsbrudd, spesielt mot den uiguriske minoriteten i Xinjiang-regionen (vest i landet).
"President Xis presedensbrytende tredje periode lover ikke godt for menneskerettighetene i Kina og rundt om i verden," sa Xaqiu Wang, Kina-forsker ved Human Rights Watch.
Xi resten av livet?
Med 96,7 millioner medlemmer er Kinas kommunistparti en av de største politiske organisasjonene i verden, men dets interne mekanismer er ugjennomsiktige. Observatører kan bare prøve å gjette den fremtidige sammensetningen av den stående komité, hvis medlemmer er på toppen av landets makt.
REKLAME
Siden 1990-tallet har medlemmer av det politiske byrået generelt gått til side etter to perioder, men Xis gjenvalg ville bryte med denne tradisjonen. Å velge menneskene som vil stå ved Xi vil være avgjørende, sa Steve Tsang, direktør for SOAS China Institute.
"Jeg tror Xi vil være forsiktig med å sende en klar melding om at ingen som blir forfremmet til den stående komité vil bli en etterfølger på den 21. kongressen," la han til.
Konfigurasjonen av komiteen vil bli avslørt bare én dag etter slutten av kongressen. Hvis Xi som forventet blir værende som generalsekretær, vil han bli bekreftet for en ny presidentperiode på årsmøtet til Kinas nasjonale folkekongress i mars.
Mange analytikere tror imidlertid ikke at dette blir hans siste periode. "Usikkerheten er absolutt," sa statsviter Jean-Pierre Cabestan. "Men promoteringen av Xi Jinping-tanken, gjenopprettingen av personkulten, viktigheten av hans makt i hjertet av partiledelsen, alt dette fremkaller noen som vil forbli ved makten i lang tid, kanskje for resten av livet hans, la han til.
(Med AFP)
