Dar um mergulho nas águas da costa de Florida Keys pode, às vezes, parecer como entrar em uma banheira de hidromassagem. Na semana passada, uma leitura de uma boia registrou impressionantes 101,1ºF, ou pouco mais de 38ºC, possivelmente um recorde mundial para as temperaturas da superfície do mar.
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O El Niño, um padrão climático global recorrente que normalmente está ligado a condições mais quentes em muitas regiões, chegou em junho e é um dos contribuintes para o aumento nas temperaturas globais da superfície do mar.
O aumento da temperatura global da superfície do mar neste ano é preocupante, mas não é exatamente inesperado em um mundo em aquecimento, disse o cientista climático Zeke Hausfather em entrevista ao The New York Times.
Modelos climáticos globais projetaram como os oceanos poderiam aquecer se continuarmos a bombear gases de efeito estufa para a atmosfera mais ou menos na nossa taxa atual, e as altas temperaturas da superfície do mar em julho caem dentro da faixa esperada. No Atlântico Norte, no entanto, as temperaturas têm sido mais quentes do que os modelos climáticos projetados. Isso sugere que “algo extraordinário pode estar acontecendo lá”, disse Hausfather.
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Especialistas especulam que outros fatores, além das mudanças climáticas causadas pelo homem e a chegada do El Niño, podem estar contribuindo para o calor excepcional do oceano neste ano:
- Regras internacionais destinadas a reduzir a poluição do ar causada pelo transporte marítimo podem ter aumentado inadvertidamente o aquecimento dos oceanos;
- Ausência incomum de poeira do Saara sobre o Atlântico Norte este ano, o que também pode ter um efeito de resfriamento ao bloquear a luz solar;
- Erupção de um vulcão submarino no Oceano Pacífico perto de Tonga no ano passado, que expeliu dezenas de milhões de toneladas de vapor de água na estratosfera.
Mas as primeiras análises até agora sugeriram que esses fatores não podem ser responsáveis por todo o aquecimento extra deste ano. “O nível de calor que estamos vendo hoje só é possível devido ao aquecimento nos últimos 150 anos por conta da atividade humana”, disse o Dr. Hausfather.
Até o final do século, o aquecimento dos oceanos pode contribuir para o enfraquecimento, ou mesmo paralisação, das correntes oceânicas do Atlântico que ajudam a regular o clima em uma faixa do planeta, revela uma análise.
