O retorno do El Niño, no contexto da crise climática, prejudicará a saúde das pessoas em muitas partes do mundo, alertaram os cientistas. Segundo eles, em alguns países, o fenômeno climático pode aumentar o risco de fome, seca e malária.
Juntamente com as temperaturas globais mais altas – devido à queima de combustíveis fósseis – a mudança climática pode piorar uma série de perigos relacionados ao calor, de doenças cardíacas a suicídios.
O El Niño é o resultado de mudanças naturais nos ventos e na temperatura do oceano. O fenômeno causa inundações mais pesadas para algumas partes do planeta e seca para outras. O último grande El Niño foi em 2016.
Uma preocupação particular é o seu efeito sobre a segurança alimentar. Choques nos padrões climáticos podem ser fatais para agricultores em países que já sofrem com a pandemia de covid-19, a invasão russa da Ucrânia e eventos climáticos extremos agravados pela crise climática.
Na Etiópia, por exemplo, o El Niño normalmente causa seca no norte do país, disse Madeleine Thomson, chefe de impactos climáticos e adaptação da instituição de caridade Wellcome. Além disso, pode haver um risco maior de doenças infecciosas. “Pessoas que vivem em grandes altitudes normalmente não são expostas à malária porque basicamente é muito frio para transmissão.
“Vimos a partir de dados históricos que quando você tem um El Niño, tende a aumentar a transmissão em áreas nas terras altas onde as populações não são imunes, então elas estão em risco”.
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