Cientistas descobrem novo e “promissor” método para reciclagem de baterias de veículos elétricos

O método permite a recuperação de metais valiosos encontrados nas baterias dos veículos elétricos. Além disso, não requer a utilização de produtos químicos caros ou nocivos.

“Como o método pode ser ampliado, esperamos que possa ser utilizado na indústria nos próximos anos”, afirma Martina Petranikova, líder da investigação.

Como são recicladas as baterias dos automóveis elétricos atualmente?

O atual método de reciclagem à base de água é designado por hidrometalurgia.

Na hidrometalurgia tradicional, todos os metais de uma célula de bateria de EVS  são dissolvidos num ácido inorgânico. As “impurezas” – como o alumínio e o cobre – são então removidas e os metais valiosos, como o cobalto, o níquel, o manganês e o lítio, são recuperados.

Embora a quantidade de alumínio e cobre residuais seja pequena, são necessárias várias etapas de purificação e cada etapa deste processo pode significar a perda de lítio.

A inversão do processo de reciclagem

O novo método consiste em inverter a ordem do atual processo de reciclagem, recuperando primeiro o lítio e o alumínio. Assim, minimiza-se a perda de matérias-primas valiosas como o níquel, o cobalto e o manganês.

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