Estudo revela que rochas podem ser fonte de emissões de CO2

A pesquisa, publicada na revista Nature, tem implicações importantes para o estabelecimento de cenários de mudanças climáticas. Isso porque a descoberta contraria a visão hegemônica de que as rochas atuam como sumidouros no ciclo do carbono.

O estudo identificou um processo natural adicional de libertação de carbono das rochas para a atmosfera quando elas interagem com a água, considerado tão significativo como o CO2 libertado por vulcões em todo o mundo ao longo de um ano.

Tal processo ocorre quando rochas – que se formaram no fundo do mar há muitos anos – são trazidas de volta para a superfície da Terra – o caso do Himalaia ou dos Andes, por exemplo. Isso expõe o carbono orgânico das rochas ao oxigênio do ar e da água, que podem reagir e liberar CO2.

Através da pesquisa, os cientistas buscam entender como esse processo é influenciado pelas atividades humanas e como o aumento do aquecimento das rochas – devido às alterações climáticas causadas pelo homem – poderia ampliar esta fuga natural de carbono.

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