Laser de IA que lê batimentos cardíacos pela garganta poderá substituir estetoscópios; entenda

O sistema – que explora tecnologias de inteligência artificial (IA) e quântica – poderia transformar a maneira como monitoramos nossa saúde, afirmam pesquisadores da Universidade de Glasgow.

“Essa tecnologia poderia ser instalada em cabines em shoppings, onde as pessoas poderiam obter uma rápida leitura dos batimentos cardíacos que então poderiam ser adicionados aos seus registros médicos online”, disse o Professor Daniele Faccio do Centro Avançado de Pesquisa da universidade.

“Alternativamente, monitores cardíacos a laser poderiam ser instalados na casa de uma pessoa como parte de um sistema para monitorar diferentes parâmetros de saúde em um ambiente doméstico”, acrescentou. Outros dispositivos incluiriam monitores para rastrear anormalidades na pressão sanguínea ou mudanças sutis na marcha – um sinal precoce do início da doença de Alzheimer.

Um alerta para acidente vascular cerebral ou parada cardíaca

Monitorizar os batimentos cardíacos de uma pessoa à distância seria particularmente valioso porque irregularidades – incluindo sopros ou batimentos cardíacos demasiado rápidos ou lentos – forneceriam um aviso de que correm o risco de sofrer um acidente vascular cerebral ou uma parada cardíaca, acrescentou Faccio.

O sistema desenvolvido por Faccio e sua equipe envolve câmeras de alta velocidade que podem gravar imagens a velocidades de 2 mil quadros por segundo. Um feixe de laser é direcionado à pele da garganta de uma pessoa e os reflexos são usados ​​para medir exatamente o quanto sua pele sobe e desce à medida que sua artéria principal se expande e se contrai – quando o sangue é forçado através dela. 

Essa acuidade é impressionante, embora por si só o rastreamento dessas pequenas flutuações não seja suficiente para medir os batimentos cardíacos. “Outros movimentos muito maiores ocorrem no peito de uma pessoa – na respiração, por exemplo – o que sobrecarregaria os sinais dos batimentos cardíacos.“

É aí que entra a IA”, disse Faccio. “Usamos sistemas de computação avançados para filtrar tudo, exceto as vibrações causadas pelos batimentos cardíacos de uma pessoa – mesmo que seja um sinal muito mais fraco do que os outros ruídos que emanam do peito. Conhecemos a faixa de frequência dos batimentos cardíacos humanos e a IA se concentra nisso.”

“A análise dos sinais resultantes permite que a equipe de saúde detecte mudanças na frequência cardíaca – não em relação a uma média estatística para uma população, mas em relação ao comportamento cardíaco específico de uma pessoa. Isso o torna inestimável para detectar mudanças que possam estar ocorrendo no coração e identificar defeitos específicos”, explicou o especialista.

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